Minería toma con seriedad la variable ambiental

richard fifer

La variable ambiental constituye un factor clave para la evaluación y aprobación de proyectos de inversión coherentes con la legislación y de respeto al entorno, y por ello la industria minera toma con seriedad esta variable, según lo afirmó Daniel Esquivel K., doctor en ciencias geológicas y especialista en minería y medio ambiente.

Ante esta realidad, las grandes empresas mineras de extracción de minerales metálicos como el cobre, oro, plata, hierro y manganeso, cuentan con gerencias o personal encargados de los aspectos ambientales, “lo cual refleja la preocupación constantes para incluir esta variable dentro de sus operaciones”, agregó.

En un artículo de opinión titulado Minería y Medio Ambiente y publicado por la revista Planeta, que edita la Cámara Minera de Panamá (CAMIPA), Esquivel explicó que los proyectos mineros contempla tres etapas básicas: desarrollo del proyecto, operación de la mina y cierre de la mina.

Manifestó que la variable ambiental se considera desde la primera etapa cuando inician las actividades de explotación, seguido de las actividades de prefactibilidad y factibilidad y culmina con la construcción de la mina e infraestructuras necesarias y posteriormente se continúa la variable ambiental durante las etapas de operaciones y cierre de la mina.

Agregó que cuando se habla de “operación minera” se implica las actividades relacionadas con la extracción y procesamiento de los minerales, el desecho de materiales residuales y el transporte del producto licuado, en caso que lo realice la empresa minera.

Destacó que esta es la fase principal para las empresas mineras, debido a que durante ésta se inicia a compensar los costos de exploración y construcción y gastos relacionados.

Explico que en la primera fase de desarrollo del proyecto la variable ambiental se centra en la predicción y mitigación de los impactos negativos mediante el proceso de evaluación del Estudio de Impacto Ambiental.

En la segunda etapa de operación, por lo general, se ofrece oportunidades y alternativas para que las empresas mineras puedan incrementar la conservación de la biodiversidad dentro de sus áreas de operación, siendo proactivas en la evaluación y manejo de la biodiversidad.

Esquivel destacó que al ser proactivas con el buen manejo de la biodiversidad, las empresas mineras obtienen beneficios, tales como mayor confianza y lealtad de los inversionistas, procesos más reducidos y menos contenciosos para la obtención de permisos debido a mejores relaciones con las autoridades competentes, mejores relaciones comunitarias y asociaciones de colaboración con organizaciones no gubernamentales, mayor motivación para los empleados, así como menores riesgos y responsabilidades.

La empresa Petaquilla Gold, S.A., que utiliza tecnología de punta en su proceso de producción, y con reconocidos estándares internacionales de la industria minera mundial, el año pasado facturó 67 millones de dólares, constituyéndose en el primer rubro de exportación durante el año 2010.

Las proyecciones para este año revelan que la empresa minera facturará de 75 a 90 millones de dólares en exportación de oro.